Två finaler har avverkats i årets upplaga av Ligacupen. Den tredje och sista spelas mellan två seriekollegor i P16 Allsvenskan Mellersta: Örebro SK och IFK Göteborg.
– Det blir en enorm upplevelse för killarna, konstaterar ÖSK-tränaren Patrik Anttonen.

Redan i seriepremiären kom årets första och hittills enda möte mellan lagen. Där hade IFK Göteborg ledningen med 2-0 när bara sju minuter återstod av ordinarie tid. När slutsignalen ljöd hade dock Örebro SK hunnit gå ikapp till 2-2.

Den sortens upphämtningar har vi sett vid flertalet tillfällen från Närkegänget, såväl dessförinnan som därefter.

– Det är en grupp som har väldigt bra karaktär och aldrig ger sig, vilket är väldigt positivt. Sedan har vi haft en tendens att sätta oss i dåliga situationer och det är något vi behöver jobba på. Givetvis föredrar vi att få starta i ett överläge istället, säger Patrik Anttonen, den förre elitspelaren som gör sin andra säsong som huvudansvarig P16-tränare.

Hans lag ligger på fjärde plats i P16 Allsvenskan Mellersta efter tolv omgångar, och har tagit ett fast grepp om en slutspelsbiljett. Med följande spelsätt:

– Vi är inget fysiskt lag, utan försöker snarare spela oss fram och skapa målchanser genom kombinationer. Sedan har vi några individualister på topp som kan skapa lägen på egen hand.

Hur skulle du beskriva IFK Göteborg?
– Det är ett väldigt stabilt lag som är bra där det betyder något att vara bra. Man kan se på deras målskillnad i serien att de är duktiga på att göra mål och försvara egen box. Där behöver vi hitta på någonting för att kunna vinna den här matchen.

Ja, IFK Göteborg verkar helt klart bli en klurig fotbollsnöt att knäcka. “Blåvitt” inledde förvisso säsongen småsvajigt, men har övertygat desto mer därefter.

– Vi hade ganska många nya spelare, både från den egna verksamheten och utifrån, så det blev en lära-känna-period i början. I serien har det sedan lossnat mer och mer både i relationerna socialt och de ute på planen, säger tränaren Mattias Ellefsen Björkman, som ledde klubben till ett SM-guld i P16-klassen i höstas.

Han verkar förfoga över ett lag med ungefär liknande styrka nu.

– Vi har en hög individuell kvalité framåt, och det som skiljer oss från Örebro SK så här långt är väl att vi varit rätt effektiva när vi fått våra chanser. Vi är också ganska starka i genombrotten. Däremot är de starkare i uppspelen. Sedan tycker jag att båda lagen har ett bra försvarsspel över större delar av planen och att vi släppt in relativt få mål för att spela i en 16-årsserie.

Ellefsen Björkman förväntar sig en jämn final, och får medhåll av Patrik Anttonen, som samtidigt vet med sig att matchen kommer få en helt annan karaktär än den som var i seriepremiären.

– Vi lägger stor vikt vid utveckling och långsiktighet, men här hamnar allt fokus på prestationen i den enskilda matchen. Det blir speciellt och kul för killarna, och säkerligen ett minne för livet, säger Anttonen.

P16-finalen spelas 19.00 på onsdag på Behrn Arena i Örebro. Den sänds också live på Fotboll Play.